DHL Express va renchérir le fret aérien : un choc tarifaire en vue pour 2027

À partir du 1er janvier 2027, DHL Express augmentera ses tarifs en France de 4,9 % à l’export et de 5,9 % à l’import. Derrière cette annonce se trouve une équation devenue centrale pour les échanges entre la France et l’Afrique francophone : le renchérissement du carburant, auquel s’ajoutent les coûts réglementaires, douaniers et opérationnels. Pour les PME, les industriels et les e-commerçants, cette hausse pourrait accélérer la recherche de solutions multimodales, de mutualisation et de livraison mieux planifiée.

Une hausse tarifaire qui dépasse le simple ajustement annuel

DHL Express a annoncé une revalorisation de ses tarifs en France au début de 2027 : +4,9 % pour les expéditions à l’export et +5,9 % pour les importations. La mesure concerne directement les entreprises qui expédient des pièces détachées, des échantillons, des produits médicaux, des documents commerciaux ou des marchandises à forte valeur vers les marchés africains.

Cette évolution doit être distinguée de la surcharge carburant. Le tarif général peut être révisé une fois par an, tandis que le supplément lié au carburant est susceptible d’évoluer plus fréquemment. DHL précise que les variations du prix du carburant peuvent entraîner une hausse, une baisse ou la suppression de cette surcharge, avec des mises à jour hebdomadaires selon les marchés.[6]

La pression énergétique est particulièrement forte dans le transport aérien. Selon les prévisions citées par Air Journal, l’Association du transport aérien international estimait en juin que le kérosène pourrait atteindre en moyenne 152 dollars le baril en 2026, soit près de 70 % de plus qu’en 2025.[12] Même si le prix effectivement payé dépend des contrats, des indices de référence et des mécanismes de couverture, cette tendance pèse sur toute la chaîne du fret express.

"Les évolutions du carburant ne sont pas le seul facteur de coûts : les exigences réglementaires, douanières et de sécurité contribuent également à la révision des tarifs."

— DHL Express, cité par Air Journal

France-Afrique : des flux rapides, mais exposés au coût du kérosène

Pour les corridors France-Afrique, l’impact sera immédiat sur les envois urgents. Le fret express est indispensable lorsque le délai prime sur le prix : composants nécessaires à une ligne de production, médicaments, pièces aéronautiques, équipements de télécommunication ou marchandises destinées à un lancement commercial. Mais cette rapidité repose sur des avions, des hubs, des opérations de tri et des liaisons routières pré- et post-acheminement, autant de maillons sensibles au prix de l’énergie.

Les réseaux de transitaires spécialisés illustrent l’importance de ces échanges. Centrimex met ainsi en avant ses activités de transit, de logistique et d’entreposage entre la France et l’Afrique, au service de flux qui combinent transport, formalités douanières et distribution locale.[1] À destination du Maroc, certains services annoncent des délais de trois à quatre jours ouvrés, dédouanement compris, ce qui montre le niveau de service attendu sur les liaisons euro-africaines.[3]

La hausse annoncée ne signifie toutefois pas que tous les flux deviendront automatiquement non compétitifs. Pour une entreprise, le véritable sujet est le coût logistique total : transport, assurance, douane, stockage, retours, immobilisation des stocks et risque de rupture. Un envoi aérien plus cher peut rester pertinent s’il évite plusieurs jours d’arrêt de production ou permet de servir un client stratégique.

Le risque d’un effet domino sur les PME et le commerce régional

Les grandes entreprises disposent souvent de contrats négociés, de volumes suffisants et d’équipes capables de comparer plusieurs scénarios. Les PME africaines et françaises, elles, absorbent plus difficilement une hausse cumulée du tarif de base et de la surcharge carburant. Dans l’e-commerce, le coût du dernier kilomètre et la livraison internationale peuvent représenter une part décisive du prix payé par le client.

Les flux intra-africains sont eux aussi concernés. À titre indicatif, certaines offres commerciales affichent un tarif à partir de 7,62 euros par kilogramme entre Abidjan et Dakar.[5] Ce chiffre ne constitue pas une référence universelle — il dépend du poids, du service, de la destination et des formalités — mais il rappelle que le transport aérien régional constitue déjà un poste important pour les opérateurs qui expédient de petites quantités.

Dans ce contexte, la Zone de libre-échange continentale africaine ne pourra produire tous ses effets sans une réduction des coûts logistiques. Les débats consacrés à la ZLECAf insistent sur le rôle des corridors, des infrastructures, de la fluidité douanière et de la réduction des barrières non tarifaires.[4][9][11] Une facture aérienne plus lourde renforce donc l’urgence d’investir dans des chaînes de valeur régionales capables de déplacer davantage de marchandises par voie maritime, ferroviaire ou routière lorsque les délais le permettent.

Quelles réponses pour les chargeurs en 2027 ?

La première réponse consiste à segmenter les expéditions. Toutes les marchandises ne nécessitent pas un service express. Les produits critiques peuvent rester transportés par avion, tandis que les stocks de sécurité, les commandes planifiées et les volumes moins urgents peuvent être orientés vers le maritime ou le routier. Cette approche réduit la dépendance aux pics de carburant sans sacrifier la qualité de service.

La deuxième est la consolidation. Regrouper plusieurs petits envois, préparer les commandes selon des jours fixes et centraliser les achats permet de diminuer le poids taxable et les frais administratifs par unité. Pour les PME, la mutualisation des entrepôts et des formalités peut également améliorer la compétitivité sur les corridors vers Dakar, Abidjan, Casablanca, Bamako ou Douala.

Enfin, les entreprises doivent comparer les offres sur une base complète. Le prix affiché ne suffit pas : il faut intégrer la surcharge carburant, les frais de destination, les taxes, les délais de dédouanement, les restrictions de produits et le coût des éventuels retours. Une cotation rapide et transparente devient un outil de pilotage, non plus une simple formalité d’achat.

La transition énergétique ouvre aussi des opportunités

La pression sur le carburant accélère l’innovation dans l’ensemble du transport. En Allemagne, DHL a récompensé des transporteurs utilisant notamment le bioGNV et le HVO100 ; l’entreprise affirme que ces initiatives ont permis d’éviter plus de 6 millions de kilogrammes de CO2e.[2] Ces solutions concernent principalement le transport terrestre, mais elles montrent que la décarbonation peut devenir un levier d’efficacité opérationnelle et de résilience énergétique.

La même dynamique apparaît dans le maritime. Une startup affirme avoir développé un système d’injection d’hydrogène capable de réduire de 24 % la consommation d’un navire de charge sur une traversée entre Singapour et le Ghana.[8] Ce résultat doit encore être évalué avec prudence et vérifié dans différents contextes d’exploitation, mais il illustre le potentiel des technologies destinées à réduire la consommation sur les routes Afrique-Europe et Afrique-Asie.

Le transport routier européen évolue également sous la pression des objectifs d’émissions fixés pour les véhicules neufs à l’horizon 2030.[13] Cette transformation aura des conséquences sur les coûts, les flottes, les infrastructures de recharge et les offres de transport transfrontalier. Pour les corridors africains, elle peut favoriser le développement progressif de solutions plus sobres, à condition que l’accès au financement, à l’énergie et à la maintenance soit garanti.

Une alerte pour mieux structurer les corridors africains

Le cas de l’approvisionnement en carburant au Mali rappelle, par contraste, le caractère stratégique de la sécurisation des flux. Un convoi de 493 camions-citernes a rejoint Bamako dans le cadre des efforts visant à stabiliser les stocks et à sécuriser l’approvisionnement.[6] Dans plusieurs pays africains, les ruptures, les détours et les risques sur les axes routiers se répercutent directement sur les prix de transport.

Pour l’Afrique francophone, l’enjeu de 2027 ne se résume donc pas à la hausse d’une grille tarifaire. Il s’agit de construire des corridors plus prévisibles, d’améliorer les postes frontières, de développer des plateformes logistiques régionales et de donner aux entreprises une visibilité suffisante sur les coûts. La compétitivité ne viendra pas uniquement de tarifs bas, mais d’une meilleure fiabilité des délais, des documents et des itinéraires.

La hausse de DHL Express doit être lue comme un signal. Elle rappelle la vulnérabilité du fret aérien face à l’énergie, mais elle peut aussi pousser les acteurs à professionnaliser leurs achats de transport, à diversifier leurs modes d’acheminement et à investir dans des outils de cotation plus précis. Pour les entreprises qui sauront anticiper, l’année 2027 peut devenir non seulement une période de tension, mais également un accélérateur de modernisation logistique entre la France et l’Afrique.

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Fontes: Air Journal ; DHL Express ; Gaz-Mobilité ; IndexBox ; MaliJet ; L’Économiste Maghrébin ; AllAfrica ; Fraternité Matin ; Transport Topics ; LetMeShip.